Когато мислим за домашни любимци, кучето без съмнение е едно от първите, за които се сещаме. Но знаете ли кога е започнало опитомяването на най-добрия приятел на човека? Нищо повече и нищо по-малко от преди 16 000 години. Всъщност кучето е първото животно, опитомено от хората.
Произход на опитомяването на кучето
С пълна сигурност кучето е първото животно, опитомено от хората Процесът е бавен и постепенен, така че не е възможно да се установи точно кога е започнало опитомяването на кучето, въпреки че най-новите открития предполагат, че произходът му е през горния палеолит, около 16 000 години
Повечето проучвания подкрепят, че всички кучета, независимо от породата, произлизат от сивия вълк (Canis lupus). Все още обаче не е известно къде е започнало опитомяването на кучетата, т.е. къде вълкът и човекът са влезли в контакт за първи път.
Със сигурност се знае кой е решаващият фактор, довел до първите срещи между диви вълци и хора. Това не беше нищо друго освен краят на ледниковия период. Суровите условия на живот, които опустошиха планетата през тази епоха, осъдиха хората да практикуват номадство, тоест да живеят в постоянно движение, за да намерят нови убежища, за да се защитят и оцелеят. По-конкретно, по време на последното заледяване човечеството пострада (заледяването на Вюрм) когато започна опитомяването на кучето.
Теории за опитомяване на кучета
В историята на човечеството е имало множество теории, които са се опитвали да обяснят истинския произход на домашното куче, въпреки че точният начин, по който е произведено, е неизвестен до днес връзката между кучетата и хора.
По-долу събираме някои от теориите, които се опитват да обяснят опитомяването на кучето:
- Взаимна изгода: една от теориите за произхода на опитомяването твърди, че началото на връзката между кучето и човека е произведено за взаимна изгода. Това означава, че по някакъв начин е създаден съюз между двата вида, тъй като и двамата са извлекли полза от връзката. От една страна, вълците се възползваха от хранителните отпадъци, оставени от хората в местата за лов или в близост до населени места. От друга страна, хората се възползваха от защитата от други хищници, която вълците им предлагаха, като обикаляха около селищата им.
- Случайно опитомяване: Тази теория показва, че месото може да е изиграло основна роля в опитомяването на кучетата. По-конкретно, той твърди, че когато хората все още са практикували номадство, вълците са започнали да се приближават, за да консумират месните отпадъци, които номадите са оставили след себе си. При тези подходи някои ловци биха могли да осиновят някои осиротели малки, за да ги хранят, като открият признаци на обич и подчинение в тях и ги интегрират в семейната група, но без ясната цел да опитомят вида. Това може да е началото на случайно (непреднамерено) опитомяване.
- Самоопитомяване: Тази теория твърди, че вълците са започнали своя собствен процес на опитомяване, като се приближават до човешките селища в търсене на топлина и храна. Тези вълци оставиха лова настрана и по този начин станаха чистачи и чистачи. С преминаването на последователни поколения те модифицираха своите генетични характеристики, давайки началото на различна популация, способна да живее в близък контакт с човешките същества.
Въпреки това, както вече споменахме, истинският произход на връзката между кучетата и хората остава открит въпрос.
Процес на опитомяване на кучета
историята на опитомяването на кучето може да се разбира като процес, разделен на два етапа:
- Първи етап, в който дивите вълци са опитомени, докато дадат начало на примитивни кучета.
- Втори етап, в който бяха избрани определени интересни герои, за да поставят началото на повече от 300 съществуващи породи кучета в наши дни.
Независимо дали вълците са се приближили до хората или хората са причинили приближаването към вълците, резултатът от този първи контакт е началото на процес на опитомяване, с който, след хиляди години еволюция, генетични разлики започнаха да се появяват между дивите вълци и тези, които живееха близо до човешки селища.
От тези примитивни кучета хората са избирали определени характеристики на поведение, външен вид или способности, които са били особено полезни за тях.
Посредством селекция чрез насочено кръстосване започнаха да се диференцират групи кучета, в които бяха консолидирани определени характеристики, което доведе до създаването на първите породи кучета (като басенджи). В допълнение към селекцията на първите породи, обучението и грижите за човека също оказват голямо влияние върху процеса на опитомяване.
Защо кучетата са опитомени?
Всички процеси на опитомяване на животните бяха от полза и за двете участващи страни:
- От една страна, човешките същества получиха важни предимства, като получаване на храна, подслон и подкрепа при различни задачи.
- В замяна животните получиха защита и храна.
По-конкретно, кучето е опитомено от необходимостта да има съюзник за лов, пастирство, защита на ресурсите и другарствоКато връзка между примитивните кучета и хората се сближиха, тези животни започнаха да се включват в ежедневието на селищата.
С течение на времето хората са избрали тези характеристики, които са били най-полезни за тях, като скорост, лекота на придвижване във вода, ловни умения или способност да издържат на екстремни температури.
