Когнитивните функции на зайците са много по-слабо проучени от тези на кучетата или котките, но нарастващата им популярност като домашни любимци означава, че все повече задаваме въпроси относно нивото им на интелигентност или способността им да съхраняват и извличат спомени. Във връзка с последното е доказано, че зайците имат памет, могат да разпознават хора и места и са способни да научават трикове чрез техники за положително подсилващо обучение.
Как е паметта на зайците?
Днес зайците се считат за член на семейството в милиони домове по света и това не е изненадващо, защото тяхната нежност, интелигентност и весел и общителен темперамент са чудесна компания. Но това не винаги е било така, всъщност опитомяването на тези сладки животни е сравнително скорошен процес, ако го сравним с този на други видове, като кучета или котки, които са били до нас от хиляди години. В резултат на това сегашните домашни зайци все повече се различават от своите диви роднини по отношение на поведение, морфология и физиология, с цел успешното им адаптиране към съжителство с хората.
Обширно научно проучване, проведено през 2020 г. [1] установи, че една от най-големите когнитивни разлики между домашните и дивите зайци е. разположен в хипокампуса, мозъчната структура, свързана с паметта и ученето. В този смисъл опитомените зайци изглежда имат по-малък и по-малко активен хипокампус от техните диви събратя, вероятно защото, адаптирайки се към по-безопасен начин на живот и свободен от опасност, те нямат нужда да обработват толкова много информация, свързана с оцеляването.
Все пак Домашните зайци имат добра асоциативна памет, която им позволява да запомнят събития, места или хора, с които са общували миналото. Ако споменатото взаимодействие е било успешно, било е от полза за животното или е генерирало приятни емоции, заекът ще съхрани положителен спомен за него в паметта си и ще излъчи подход към тези стимули. Ако, от друга страна, сте имали негативни преживявания в някои ситуации, ще се научите да ги избягвате или да бягате от тях.
Какво могат да помнят зайците?
Сега, след като знаем, че зайците имат добри спомени, какво точно могат да научат и запомнят? Благодарение на своята асоциативна памет, домашните зайци са напълно способни да научат трикове и основни умения чрез позитивно обучение. Както при кучетата, ако многократно и последователно подсилваме определено поведение, заекът ще се стреми да повтаря това поведение, за да получи желаното подсилване (например парче от любимата му храна). По този начин можем да научим заека да обикаля вериги, да прескача препятствия, да се катери по платформи, да отговаря на повиквания, да вдига предмети, да стои на два крака и дълъг списък от поведения, стига да сме търпеливи и да използваме подходящите техники. Никога не трябва да наказваме заек ако не разбира команда или не прави това, което искаме, това е много чувствително животно и можем сериозно да навредим на връзката ни с него.
Друга препоръка, когато обучаваме нашия заек, е да изчакаме поне докато навърши шест или седем месеца, за да започнем да свързваме поведението с подсилващите. Това е така, защото по-младите зайци имат много по-малко внимание, което означава, че се отегчават много бързо и се разсейват по-лесно от възрастните, а това може да доведе до известно разочарование по време на тренировките. За повече подробности не пропускайте нашата статия, в която ви учим как да дресирате заек.
По същия начин, по който могат да запомнят команди, зайците научават ежедневието на своите пазители и се адаптират към тях, създавайки навици, които помогнете им да се чувстват по-сигурни и уверени в обкръжението си. Благодарение на това установяване на рутинни процедури, те също така лесно свикват да извършват определени поведения, които сами по себе си не са естествени за техния вид, като например използването на изкуствени кутии за отпадъци или кисели, за да се облекчат.
Накрая, разбира се, те са в състояние да запомнят своите човешки и животински другари, така че няма да се поколебаят да потърсят вашите компания и обич, стига връзката да е положителна. По същия начин те помнят тези хора и други животни, които са свързвали с негативни стимули.
Преди да се опитате да научите заек да изпълнява трикове и умения, важно е да спечелите доверието му, затова ви препоръчваме да гледате това видео:
Могат ли зайците да загубят паметта си?
спомените, които се създават асоциативно могат да станат много силни и трайни, особено когато е намесена силна емоция. Например, ако заекът е изпитал много страх, когато е смятал, че животът му е в опасност на определено място или в лицето на специфичен стимул (като присъствието на котка или друг хищник), в бъдеще той ще запомни добре тази ситуация и ще я предвиди да я избегне или да се подготви в случай, че трябва да избяга. По същия начин, ако установите положителна връзка с учителя си, те ще се радват да ви видят, дори ако сте били разделени известно време.
При всички животни, включително хората, сетивните органи играят съществена роля в паметта. В конкретния случай на зайци, обонянието е особено важно за установяването на асоциации и следователно за възстановяването на спомените. Те могат да разпознават определени индивиди или предмети, с които са взаимодействали в миналото чрез миризмите, които издават, така че всеки заек със здравословен проблем, който причинява увреждане на обонятелно ниво, може също да има проблеми с възстановяването определени спомени Това обаче не би означавало загуба на памет сама по себе си, тъй като за да се случи това, нараняването трябва да се случи в хипокампуса в резултат например на травма или процес на деменция поради напреднала възраст.
Ако нашият заек е спрял да отговаря на определени команди, които е знаел преди, най-вероятно е минало много време без поведението му да е било затвърдено или че се намира в стресова среда, където го прави не е в състояние да ни обърне достатъчно внимание. Открийте признаците на стрес при зайци, за да го лекувате възможно най-скоро.
