Можете ли да си представите каква е била Земята преди 20 милиона години? А океанът? Ето един факт: преди 20 милиона години най-голямата хищна риба, съществувала някога е живяла в океана: Мегалодон. Мегалодон (Otodus megalodon) беше гигантска акула с подобни форми и навици на сегашната бяла акула (Carcharodon carcharias).
Думата “мегалодон” идва от гръцки и означава “голям зъб”. Тъй като сме толкова могъщи животни, е интересно да се запитаме Защо мегалодонът е изчезнал? В тази статия на нашия сайт ви казваме това и други любопитни неща за акулата мегалодон.
Зъбите на Мегалодон
Интересен факт за акулите е, че те имат редици зъби в челюстите си, като докато най-старите зъби падат напред, задните растат и заемат най-предните места. По време на живота си една акула може да смени между 20 и 30 хиляди зъба От друга страна, акулите са хрущялни риби; това означава, че неговият скелет е изграден от хрущял, а не от кост.
Тези две части информация са важни, за да се разбере следното: реконструкцията на Мегалодон е извършена само от неговите зъби!
Мегалодон е изчезнал от милиони години и единственият начин да разберем за него е чрез вкаменелостите. Много е трудно хрущялът да се вкамени, но зъбите на акулите се вкаменяват много лесно. Вкаменелости от зъби на мегалодон са открити от Ренесанса, но едва 1667 те са открити такива, каквито са били в действителност.
Вкаменелостите на Мегалодон в момента съдържат зъби, някои централни прешлени и копролити (вкаменени изпражнения); Въз основа на тези данни сега се знае какъв е бил мегалодонът, какви навици е имал и защо е изчезнал.
Вкаменелите зъби на мегалодон могат да бъдат с размери до 18 см дължина и 17 см ширина Общият брой зъби в челюстта на един мегалодон беше около 250 и те бяха разпределени в 5 реда. Оценките на характеристиките на Megalodon се основават на вкаменелостите и са направени от модели, базирани на съществуващата бяла акула.
Не е ли удивително колко много можете да разберете само по зъбите на животно? Работата на палеонтолозите е да пресъздадат живота на миналото от уликите от други времена, които са запазени до настоящето. Искате ли да знаете колко информация са успели да получат за мегалодона от вкаменелостите? Прочетете и разберете!
Акулата Мегалодон и нейните характеристики
Акулата Megalodon принадлежи към разред Lamniformes, който се състои от най-известните видове акули (като бялата акула), а в рамките на този разред тя принадлежи към семейство Otodontidae, което днес е намерени напълно изчезнали.
Какъв беше Мегалодон?
Зъбите на Мегалодон имат поредица от пори по повърхността на корена, където кръвоносната система влиза, за да доставя хранителни вещества, докато зъбът се оформя. Това показва, че хранителната система на това животно е била много сложна, което е в съответствие с акула с високи хранителни изисквания, която е използвала и сменяла зъбите си с висока честота.
От това се заключава, че това е голяма и агресивна акула, която се храни с голяма плячка и че има висока скорост на метаболизма. Настоящите модели, направени от сравнения със сегашната бяла акула, показват, че мегалодонът е бил много бърза акула, способна да плува с около 55 км/ч Това е много по-бързи от сегашните бели акули, които плуват със скорост от 35 км/ч.
Хранене с мегалодон
Намерени са много вкаменени прешлени на различни животни, белязани от ухапвания от зъби на мегалодон. Тези доказателства помогнаха да се определи тяхната диета, която вероятно се състои от широк набор от плячка, като китоподобни с различни размери, както и тюлени, сирени, морски костенурки и риба. Въпреки това, поради големия си размер, се смята, че той е бил насочен предимно към по-едра плячка, като китове
Вкаменелости от китова кост са намерени с маркировки, които съвпадат идеално с възможни ухапвания от зъби на мегалодон; главно тези на група китове, наречена Cetoteridae (сега почти всички изчезнали с изключение на малкия десния кит), в които той се е специализирал.
Кога е живял Мегалодон?
Otodus megalodon се появява за първи път преди 25 милиона години и е изчезнал преди 2 милиона години. Тоест тя е съществувала 20 милиона години, от началото на миоцена до края на плиоцена, в кайнозойската ера.
Противно на това, което много хора вярват, не е бил съвременен на динозаврите, а е възникнал дълго след тяхното изчезване (което е било повече от 60 преди милиони години).
Зъбите на мегалодона са открити на всички континенти и се смята, че са обитавали субтропични, умерени географски ширини и главно в относително топли води, студено. Поради размера си, възрастните не могат да живеят в по-топлите, по-плитки крайбрежни райони.
Въпреки това младите екземпляри са живели в плитки тропически води. В тези местообитания те биха могли да получат достатъчно плячка, но също така се смята, че мегалодоните са канибали и ловуват млади, така че за тях е удобно да се разделят географски.
Колко голям е мегалодон?
Формата и размерът на мегалодона са възстановени от зъбите му и с помощта на съвременната бяла акула като модел. Ранните модели предполагаха, че Мегалодон може да достигне 24 метра дължина Но те бяха допуснали грешка. Те се основават на размера на реконструирана челюст, съставена изцяло от най-големите намерени зъби.
По-късно те разбраха, че мегалодонът има зъби с различни размери. Във всеки случай долната челюст, реконструирана при това съображение, е не по-малко от два метра в диаметър (с отворена уста).
Колко тежи Мегалодон?
Днес се смята, че средната дължина на мегалодона е била между 15 и 18 метра и че приблизителното му тегло е50 тона.
За сравнение имайте предвид, че днешните бели акули са с размери около 4 или 6 метра, китовите акули 12,5 метра и сините китове 25 метра.
Кога мегалодонът е изчезнал?
Въпреки че има някои случаи на хора, които твърдят, че са виждали мегалодон днес, и други, които спекулират, че той може да продължи да съществува в дълбините на океана, има научен консенсус относно изчезването на Мегалодон.
Зъби на мегалодон са регистрирани в Мексико, датиращи от преди 11 хиляди години, но те не се приемат на сериозно от научната общност. Най-новите точно датирани фосилни записи за мегалодон са от късния плиоцен, наскоро на над 2 милиона години
Може да се интересувате и от тази друга статия за праисторическите морски животни.
Защо мегалодоните са изчезнали?
Въпреки че мегалодонът е бил най-големият хищник на своето време, той е имал някои сериозни конкуренти. През последните два милиона години от съществуването си мегалодоните съжителстваха със съвременните бели акули Мегалодоните като възрастни са били много по-големи от белите акули, но те може да са били състезание за младите мегалодони, с които те споделят една и съща гама размери.
Въпреки това, по-голямата конкуренция, която изпитаха мегалодоните, не се дължеше на въпрос на размер, а по-скоро на въпрос на организация. Косатките се развиваха; Те са много интелигентни и организирани животни, които работят в екип и улавят големи стада риби. В допълнение към тези животни, те могат да ловуват и младите мегалодони, които също са приблизително със същия размер като косатките (известно е, че ловуват големи бели акули).
Други китове, известни със своите големи хранителни способности, които съществуват по това време, са гърбатите китове. Гърбавите китове ловят риба на групи; те се гмуркат под рибата и всички издишват едновременно, затваряйки ги в колона от мехурчета. Те излизат на повърхността в група с отворени уста и изяждат цялото стадо риби.
В разцвета на Мегалодон е имало много китове, принадлежащи към много видове. В началото храната беше в изобилие и конкуренцията не беше толкова голяма. Въпреки това, преди 2 до 3 милиона години е имало c промени в световната настояща система, което е довело до намаляване на издигането нагоре. Издигащите се издигат води, богати на хранителни вещества, на повърхността, като по този начин захранват цялата хранителна верига. Поради намаленото издигане нагоре, количеството налична храна намаля и конкуренцията стана по-интензивна. Разнообразието от китове намаля и мегалодонът, който поради размера си имаше голямо търсене на храна, не успя да оцелее.
Охлаждането на атмосферата също навреди на Мегалодон. Появиха се ледници, които понижиха морското ниво, увеличиха солеността и понижиха температурата.
Сега, след като знаете защо мегалодонът е изчезнал, може да се интересувате от тази друга статия за най-голямата морска риба в света.
