Настоящите видове слонове споделят определени черти, които в някои случаи ги правят доста сходни, но се различават в някои аспекти, което направи възможно установяването на подходяща класификация в рамките на групата. Такъв е случаят с африканския горски слон (Loxodonta cyclotis), който дълго време се смяташе за подвид на своя роднина Loxodonta africana, но генетичните изследвания разкриха, че това са два различни вида, както се вижда от техните физически различия.
В този смисъл африканският горски слон има някои свои собствени характеристики, освен че има различно местообитание от другите видове хоботни, присъстващи на този континент. Каним ви да продължите да четете този файл на нашия сайт, в който представяме важна информация за африканския горски слон
Характеристики на африканския горски слон
Те са по-малки по размер от другите видове, срещащи се в Африка, а мъжките са по-големи от женските. Размерът обикновено не надвишава 2,5 m, а що се отнася до дължината, не надвишава 4 m. Те имат опашки, които варират между 1 и 1,5 m. Що се отнася до бивните, те присъстват както при мъжките, така и при женските, като дори имат особено розово оцветяване За разлика от африканския слон от саваната, тези зъбни структури са по-тънки и растат без да се извиват много надолу, което ги улеснява при придвижването през гъсти гори.
Тези животни обикновено спират да растат между 10 и 12 годишна възраст, което е друга характеристика на вида. Любопитен факт за оценка на годините на индивида е размерът на неговия гръб, който се увеличава с възрастта. По същия начин дебелината на изпражненията му е полезен аспект за оценка както на размера на слона, така и на приблизителната му възраст.
Други специфични характеристики на тези индивиди са големи заоблени уши, изпъкнали хоботове и сравнително деликатна кожа, особено в случая на най-младите.
Хибитат на африкански горски слон
Тези слонове се срещат в по-голяма степен в региони на Централна и Западна Африка, така че те присъстват в определени области като северно от Конго, югозападното крайбрежие на Габон, южната част на Гана и Кот д'Ивоар. В тези страни най-високите популации на африкански горски слонове избират екосистеми с наличието на низини тропически дъждовни гори, също полу- вечнозелени, полушироколистни, гъсти гори и по блатисти места.
Когато има дъждовен сезон, тези слонове остават в джунглата и горските райони, докато през сухия сезон се преместват в блатисти райони. Обичайно е, че тези животни се въвеждат и в площи с култури, където често създават проблеми на хората.
Обичаите на африканския горски слон
Африканските горски слонове са склонни да образуват матриархални стада с общото присъствие на женски, които са свързани и обикновено не са по-големи групи от осем слона. Те не са склонни да се свързват с други семейства, присъстващи в района, и обикновено пътуват, поддържайки груповия съюз. Тези животни, въпреки че правят движения с промени в условията на околната среда, запазват връзки с родните си места. От своя страна мъжките обикновено живеят поединично, като се присъединяват към група само по време на размножаването.
Тези бозайници са добри плувци и докато плуват, държат хобота си извън водата, за да могат да дишат. От друга страна обичат да се къпят, за да хидратират кожата си, която е чувствителна към слънчевите лъчи. За да разпръснат топлината, те се раздухват с големите си заоблени уши. Що се отнася до йерархията на тези животни, тя се дължи на по-големия размер на индивидите. Като цяло техните навици са дневни и освен това те могат да имат обхват на територията до 5000 км2
Хранене на африкански горски слон
Те са изключително тревопасни бозайници, както и останалите видове слонове. В зависимост от вида на екосистемата, в която се намират според сезона, се адаптират към потреблението на наличните растителни вещества, които могат да бъдат съставени от клони, плодове, кора и семена . Освен това те в крайна сметка включват минерални соли, които вземат от почвата. Докладите показват, че африканският горски слон консумира следните видове като част от диетата си:
- Balanites wilsoniana.
- Omphalocarpum spp.
- Antidesma vogelianum.
- Omphalo carpum.
- Duboscia macrocarpa.
- Swartzia fistuloides.
- Klainedoxa gabonensis.
- Piptadeniastrum africanum.
- Petersianthus macrocarpus.
- Pentaclethra eetveldeana.
За повече информация ви препоръчваме да прочетете тази друга статия за това Какво ядат слоновете?
Размножаване на африкански горски слон
Тези слонове могат да бъдат посочени като кооперативни развъдници, по-специално женските, които участват в отглеждането на новородените. Когато е готова да се размножава, тя обикновено го прави с по-възрастните, по-големи мъжки, които са в състояние на мъст. Женската знае, че мъжът е в състояние на мъст, защото поведението на това става по-агресивно, неговите хормони му придават специфична миризма, която се възприема както от женски, както и другите мъжки, освен това оставя следи от урината си и издава специфични нискочестотни звуци.
Когато женската възприеме мъжкия с гореспоменатите черти, тя се отдалечава от стадото и той я следва, и ако е необходимо, се изправя срещу други мъжки, които се приближават. И накрая, двойката ще развие известно физическо взаимодействие, докато в крайна сметка се съвкупят. Бременността продължава между 20 до 22 месеца, обикновено се ражда едно теле и много рядко близнаци. Малките се бозаят на малко над 5-годишна възраст, но съчетавайки храненето им с консумация на растения. Обичайно е мъжките и женските да съзряват полово след 10 години, но този аспект ще бъде свързан с диетата, климатичните условия и местообитанието. Мъжките ще бъдат по-ефективни за възпроизвеждане, когато са възрастни, тъй като, както посочихме, йерархията се управлява от размера на индивида
Защитен статус на африканския горски слон
Този вид не избягва ударите, понесени от слоновете като цяло, така че Статусът му е уязвим поради лов за получаване на зъбите му и кожа. Конфликтите между хората и тези животни възникват и поради навлизането на последните в култивираните пространства, в които те генерират загуби, като консумират и увреждат определени разширения на земеделска земя, но тези култури са част от човешката намеса и са в територии, които естествено принадлежат до местообитанието на африканските горски слонове.
От своя страна Конвенцията за международна търговия със застрашени видове от дивата фауна и флора също е включила тези слонове в своите списъци на животни в състояние на уязвимост. Сред другите мерки за целите на опазването има защитени зони, които позволяват наблюдавани туристически дейности, където можете да имате контакт с различни видове като този, без това да генерира увреждане на него, като по този начин можете да допринесете за осъзнаването на хората за важността им.
