Сивата лисица (Lycalopex griseus или Pseudalopex griseus), известна още като чила, пампасска лисица или патагонска сива лисица, е вид лисица, роден в Южна Америка, чиято популация е концентрирана главно в райони близо до планините Андите. Тези кучета се отличават с големия си размер в сравнение с други видове лисици, включително тези, които са традиционни за Стария свят, и предимно сивкава козина, която дава началото на най-популярното им име.
Произход на сивата лисица
Сивата лисица произхожда от южния регион на Южна Америка, разпространена е от двете страни на Андите, между Аржентина и Чили, до централния регион на южноамериканския южен конус, между Боливия и Уругвай. Също така е възможно да се намерят някои екземпляри, живеещи в Перу, но много по-рядко. В Аржентина този вид има много широко разпространение, като се концентрира главно в полусухите зони в центъра на страната, която включварегиони Пампа и Патагония Но населението му живее и в аржентинска Южна Патагония, простираща се до провинция Огнена земя, от Рио Гранде до брега на Атлантическия океан.
От чилийската страна на Андите тези каниди са повече известни като чили и живеят главно в селските райони в центъра и на юг на страната, от тихоокеанското крайбрежие до Кордилерите. Сивите лисици са били толкова представителни и често срещани в тези райони, че са дали името на град Chillán. В Чили сивите лисици са се адаптирали по-добре, отколкото на други места, за да живеят близо до урбанизирани райони, но ловът все още е основна заплаха за оцеляването им в тази страна на Андите.
Сивата лисица е описана за първи път през 1857 г. благодарение на изследванията на английския натуралист, зоолог и ботаник Джон Едуард Грей. Тъй като тези каниди са били подобни на " истинските лисици" от Стария свят, особено червената лисица, Грей първоначално ги записва като Vulpes griseus. Няколко години по-късно сивата лисица е прехвърлена към рода Lycalopex, към който принадлежат други видове южноамерикански лисици, като дарвиновата лисица, червената лисица и пампасската лисица. Но също така е възможно да се намери синонимът Pseudalopex griseus, който да се отнася до този вид.
Аспект на чилата
Въпреки че се смята за малък канид, сивата лисица има забележителни размери в сравнение с другите лисици. Тялото му обикновено е с размери между 70 и 100 cm обща дължина в зряла възраст, включително опашката му, която може да бъде дълга до 30 cm. Средното им телесно тегло се оценява на между 2,5 и 4,5 kg, като женските са малко по-малки и по-тънки от мъжките.
Името му, както можем да предположим, се отнася до цвета на козината му, който обикновено е предимно сивкав по гърба и гърба Но някои могат да се видят жълтеникави участъци по главата и краката му, черни петна по брадичката и върха на опашката и някои черни ленти по бедрата и на гърба на опашката. Освен това, коремът им обикновено има белезникав цвят и червеникави отражения могат да се появят близо до ушите им.
В допълнение към изключителните физически характеристики на сивите лисици, трябва да споменем заострената муцуна, големите и триъгълни уши с леко заоблени върхове и дългата опашка, която допринася за нейния баланс и й помага да се движи, когато поиска да се катери по дърветата на естественото си местообитание.
Поведение на сивата лисица
Без съмнение, най-забележителната и любопитна характеристика на поведението на сивата лисица е нейната удивителна способност да се катери през дървета и други повърхности. Всъщност това е единственият вид лисица, при който е наблюдавано това поведение, което очевидно й помага да избяга от възможни хищници и да има привилегирован изглед към собственото си местообитание, като също така си сътрудничи за по-добър лов. Друг характерен ловен навик на сивите лисици е, че те често се възползват от своите добри показатели във водата, за да удавят плячката си, предотвратявайки бягството й. Всъщност тези кучета са много добри плувци и дори могат да използват водата, за да се разхладят в по-топлите дни.
Говорейки за лов, сивата лисица е всеядно животно, което поддържа много разнообразна диета в местообитанието си. Освен че ловуват собствената си плячка, която е основно бозайници и птици с малък и среден размер, тези кучета могат да се възползват и от мършата, оставена от други хищници, и обикновено консумирайте плодове, за да допълните храненето си.
Ако е в сезон или регион, където храната е оскъдна, сивата лисица може също да се държи като опортюнистичен хищник, улавяйки яйцата на други животни, а също и ловувайки влечуги и членестоноги. И когато се адаптират към живот в близост до градове, те могат да нападнат домашни птици или да се възползват от отпадъците човешка храна.
Репродукция на сива лисица
Размножителният сезон за сивите лисици обикновено настъпва между месеците август и октомври, започвайки в края на зимата в южното полукълбо. Но периодът на чифтосване може да варира значително в зависимост от местообитанието, в което живеят индивидите. Тези кучета са моногамни и верни на партньора си, като винаги срещат един и същи през всеки репродуктивен сезон, докато единият от двамата не умре. По същия начин те обикновено прекарват дълго време без чифтосване, докато не се почувстват готови да изберат нов партньор.
Както всички видове кучета, сивите лисици са живородни животни, т.е. оплождането и развитието на малките стават вътре в утробата. Женските преминават през период на бременност от 52 до 60 дни, след което обикновено раждат котила от 4 до 7 малки, които ще се сучат, докато завършат своето 4 или 5 месеца живот. Няколко дни преди раждането женската ще потърси или построи с помощта на мъжкия нещо като пещера или дупка, в която да бъде защитена, за да роди и да се грижи за малките си.
Мъжкият участва в кърменето и отглеждането на малките, като носи храна в дупката, така че женската да остане силна и здрава, за да храни малките, и помага за защитата на убежището. Малките започват да напускат дупката и да изследват външната среда малко след първия си месец от живота. Но те ще останат с майките си докато навършат около 6 или 7 месеца и ще достигнат полова зрялост едва след първата година от живота си.
Статус на опазване на сивата лисица
Въпреки че се смята за вид, който предизвиква най-малко безпокойство според Червения списък на застрашените видове на IUCN (Международен съюз за опазване на природата), популацията на сивата лисица намалява с обезпокоителна скорост в районите Пампа и Патагония на Аржентина и Чили.
ловът продължава да бъде една от основните заплахи за оцеляването на сивата лисица, както и човешката намеса в екосистемите. С напредването на човека в нейните местообитания и адаптирането на сивата лисица към околностите на урбанизираните територии, ловът се засили главно защото дребните производители се опитват да защитят своите домашни птици и овце. В допълнение, сивите лисици са били ловувани от няколко години за маркетинг на козината им, която има висока пазарна стойност за производство на палта и други облекла„Спортният лов“е друга жестока и ненужна практика, която излага на риск опазването на този и много други южноамерикански видове.
За щастие, голяма част от популацията на сивата лисица в Чили и главно в Аржентина вече се среща в Национални паркове и други защитени региони, в който ловът е забранен и населението му не пречи на стопанската и прехранваща дейност на местното население.
