Крокодилите са влечуги от разред Crocodylia, който включва алигатори, гариали и истински крокодили (семейство Crocodylidae). Предците на всички тези животни са известни като crurotarsos и са се появили преди около 240 милиона години. Тези величествени влечуги колонизираха целия свят и нараснаха до зашеметяващи размери.
В момента има само около 23 вида, които са разпространени в най-топлите региони на планетата. През цялата история те са били смятани за поглъщащи недостойни души, символи на властта и богове на плодородието. Но кои всъщност са тези влечуги? Разказваме ви за това в тази статия за видовете крокодили, техните характеристики, имена и примери.
Характеристики на крокодила
Всички видове крокодили са месоядни и ненаситни хищници Водят полуводен начин на живот и могат да прекарват много време навън от водата, където се разхождат свободно. Обикновено те могат да бъдат видени заедно в група, докато правят слънчеви бани. Това е така, защото те са ектотермични животни и се нуждаят от топлината на слънцето, за да повишат телесната си температура.
Сред неговите анатомични характеристики се откроява наличието на много твърда кожа, образувана от люспи и зелено, кафяво или черно. Това им позволява да се маскират идеално, докато лежат неподвижно на повърхността на водата, чакайки плячката да се приближи. За да останат потопени толкова дълго, те имат своите очи и нос на върха на главите си По този начин те могат да дишат и да наблюдават всяко движение, което се случва отдолу. заобикалящата среда.
Що се отнася до поведението им, те са доста социални животни, въпреки че са и доминиращи. Всъщност те са едни от малкото влечуги, които правят вокализации. В допълнение, репродуктивното поведение на женските е много забележително, тъй като те се грижат много ефективно за своите яйца и по-късно за потомството си.
Къде живеят крокодилите?
Предците на крокодилите са се разпространили по цялата земя. Понастоящем обаче тяхното разпространение е ограничено до някои области на Америка, Африка, Азия и Океания На тези места е възможно да ги намерите само на екватора и тропиците, където топлината позволява тяхното размножаване.
Местообитанията на крокодила са големите реки, блата и езераПоради човешката дейност и сценария за изменение на климата, тези екосистеми са много уязвими и изчезват. Това е една от основните му заплахи и е допринесла много видове крокодили да бъдат смятани за застрашени от изчезване.
Ако искате да научите повече за местообитанието на крокодила, препоръчваме тази друга статия за това Къде живеят крокодилите.
Колко вида крокодили има?
Разред Crocodylia се състои от няколко семейства или видове крокодили. Те са както следва:
- Гавиални крокодили (Gavialidae)
- Каймани или алигатори (Alligatoridae)
- Истински крокодили (Crocodylidae)
В следващите раздели ще видим кой е част от всяка група и какви са техните основни характеристики.
Гавиални крокодили
Гавиалните крокодили са крокодилски влечуги, които съставляват семейство Gavialidae, въпреки че има много противоречия относно тяхната таксономия. Тези животни се характеризират с изпъкнали очи и муцуна, която е по-тънка и по-дълга от тази на другите крокодили. Това е много полезна муцуна за лов на риби, които са в основата на диетата им.
Повечето от съществуващите гариали са изчезнали по време на триаско-юрското изчезване. Днес са останали само два известни вида:
- Лъжлив гариал (Tomistoma schlegelii): обитава влажните райони на Индонезия и Малайзия.
- Гариален крокодил (Gavialis gangeticus): живее в блатистите райони на река Ганг в Индия.
Каймани или алигатори
Кайманите или алигаторите са влечуги с форма на крокодил, които образуват семейство Alligatoridae. Те се различават от другите видове крокодили по своята широка и къса муцуна Освен това, за разлика от семейство Crocodylidae, тези животни нямат жлези, отделящи сол, така че живеят изключително в прясна вода.
В семейството на алигаторите можем да намерим 8 вида крокодили или алигатори, които са групирани в 4 рода:
- Истински алигатори или алигатори (Caiman): има 3 вида (C. crocodilus, C. yacare и C. latirostris), всички жители на Неотропиците.
- Оринокски черен кайман (Melanosuchus niger): живее в басейните на реките Амазонка и Ориноко в Южна Америка.
- Кайман джудже (Paleosuchus): този род включва кайман джудже (P. palpebrosis) и кайман пострусо (P. trigonatus). И двамата са обитатели на Амазонка.
- Aligátores (Алигатор): има само 2 вида. Един от тях е разпространен в Китай и е известен като китайски алигатор (A. sinensis). Другият е американският алигатор (A. mississippiensis), който се среща само в реките и блатата на югоизточните щати.
Открийте повече животни от Амазонка в тази друга статия.
Истински крокодили
Семейство Crocodylidae е най-разнообразното от всички видове крокодили. Според най-новите проучвания тези животни са възникнали в Австралия в началото на еоцена, само преди 56 милиона години. По-късно те колонизират Америка и Африка, в чиито пресни и соленоводни води сега са сравнително изобилни.
Истинските крокодили включват някои от по-големите видове Нилският крокодил (Crocodylus niloticus), например, може да достигне до 6 метра дължина. Освен това тези животни са много дълголетни и обикновено живеят между 50 и 80 години. Те са влечуги със силни мускули и мощна челюст. От това излизат големи зъби, които остават извън устата, когато тя е затворена.
Друга отличителна черта е муцуната му, която се стеснява от основата до върха и е по-дълга от тази на алигаторите. На очите и на езика те имат жлези, които отделят сол Поради тази причина те могат да бъдат намерени в леко солени води, като блата или речни делти. Тази способност би позволила на техните предци да прекосят Тихия и Атлантическия океан върху стволове на дървета, оставени да се носят след буря.
В момента има само 13 или 14 вида истински крокодили, които са групирани в 3 рода. Те са както следва:
- Крокодили (Crocodylus): е най-разнообразният род от всички видове крокодили и включва 11 вида, които са разпространени в Африка, Америка, Азия и Океания. Най-известните са американският крокодил (C. acutus) и нилският крокодил (C. niloticus), който е единственият африкански крокодил.
- Крокодил джудже (Osteolaemus tetraspis): Днес има дебат дали има два вида или само един. Във всеки случай и двете популации живеят в Африка.
- Крокодил с тънка муцуна (Mecistop s cataphractus): Този вид крокодил живее в югозападна Африка и е критично застрашен от изчезване. Запознайте се с най-застрашените животни в света в тази статия.
Соленоводни крокодили
Както казахме в предишния раздел, истинските крокодили (Crocodylidae) имат жлези над очите и на езика си, които им позволяват да „изплакват“солта, която влиза в Вашето тяло От тук идва изразът „крокодилски сълзи”, въпреки че това не са сълзи, а много ефективен метод за контролиране на концентрацията на сол в тялото ви. Тази функция позволи на някои видове крокодили да навлязат в морето.
Морски крокодил
В семейство Crocodylidae има вид, известен като морски крокодил. Това е Crocodylus porosus, влечуго, което живее в Южна Азия, Индонезия, Филипините и Малайзия. Това животно обитава солени реки, блата, езера и устия. Въпреки това има висока способност да понася солена водаПоради тази причина в някои случаи е виждано да влиза в морето на лов.
Талатозучите
Подразредът Thalattosuchia е група морски влечуги, свързани с крокодилите. Тези животни бяха влечуги с форма на гущер с глава на крокодил и рибни перки. По време на Креда те са живели с динозаврите и обитавали моретата на голяма част от света до тяхното изчезване. Поради тази причина понякога погрешно се класифицират като видове морски динозаври.
Повечето от тези соленоводни „крокодили“имаха дълга муцуна, подобна на тази на гариалите, така че се смята, че са се хранели с риба. Някои от тях достигаха почти 10 метра дължина, като Machimosaurus rex. Поради тяхната морфология се смята, че те са били полуземни, така че са можели да излизат на плажовете, за да правят слънчеви бани или да снасят яйцата си.
