На нашия сайт искаме да ви запознаем с Elephas maximus, научното име на Азиатския слон, най-големият бозайник на азиатския континентТе са животни, които предизвикват привличане на хората, което доведе до ужасни последици за вида. Те принадлежат към разред Proboscidea, семейство Elephantidae и род Elephas.
По отношение на класификацията на подвидовете, има различни позиции, но някои автори признават съществуването на три, които са: индийски слон, слон от Шри Ланка и слон от Суматра. В посочените обозначения учените са използвали основно разликите в цвета на кожата и размера на телата им. Ако искате да научите повече за азиатските слонове, техните видове и характеристики, продължете да четете тази интересна статия.
Къде живее азиатският слон?
Този вид е роден в Бангладеш, Камбоджа, Китай, Индия, Индонезия, Лаоската народнодемократична република, Малайзия, Мианмар, Непал, Шри Ланка, Тайланд и Виетнам.
Азиатският слон първоначално е имал широк ареал на разпространение, от Западна Азия, по крайбрежието на Иран до Индия, също до Югоизточна Азия и Китай. Въпреки това е изчезнал в много райони, където първоначално е обитавал, концентрирайки се в изолирани популации в 13 щата от общата площ на първоначалното си разпространение. Някои диви популации все още съществуват на индийските острови.
С широк ареал на разпространение азиатският слон се среща в различни типове местообитания, главно в:
- Тропически вечнозелени гори.
- Тропически полувечнозелени гори.
- Влажни широколистни тропически гори.
- Тропически сухи и сухи трънливи гори
- Пасища.
- Култивирани храсти.
Обикновено се вижда на различни височини, от морското равнище до 3000 m.a.s.l.
Азиатският слон изисква за оцеляването си постоянно наличие на вода в местообитанието си, която не само използва за пиене, но и за къпане и въргаляне.
Районите им на разпространение са доста широки поради способността им да се движат, но районите, които решават да обитават, ще зависят от от страна на наличието на храна и вода и от друга страна от трансформациите, които екосистемата претърпява поради човешки смущения.
Характеристики на азиатския слон
Азиатските слонове са доста дълголетни и могат да живеят 60 до 70 години Тези поразителни животни могат да достигнат 2 до 3,5 метра височина и повече дълги над 6 метра, въпреки че обикновено са по-малки от африканския слон, те могат да тежат до 6 тона. Те имат голяма глава и както туловището, така и опашката са дълги, но ушите са по-малки от техния африкански роднина. Що се отнася до бивните, не всички индивиди от този вид обикновено ги имат, особено женските, които обикновено ги нямат, докато при мъжките те са дълги и големи.
Кожата им е дебела и доста суха, имат много малко или никакви косми, а цветът им варира между сиво и кафяво Що се отнася до краката, предните имат пет пръста с форма на копита, а задните имат четири. Въпреки големите си размери и тегло, те са доста пъргави и сигурни при движение, както и много добри плувци. Характерна особеност е наличието на единичен дял на носа, който се намира в края на хобота. Тази последна структура е от съществено значение за хранене, пиене на вода, миризма, докосване, издаване на звуци, миене, лягане на земята и дори за битка.
От друга страна, азиатските слонове са социални бозайници, които са склонни да бъдат в стада или кланове, съставени главно от женски, с присъствието на по-възрастен матриарх и по-възрастен мъж, в допълнение към младите.
Друг характерен аспект на тези животни е, че те са склонни да пътуват на дълги разстояния, за да търсят храна и подслон, но те обикновено развиват афинитет към райони, който определяте като свой дом.
Видове азиатски слонове
Азиатските слонове се класифицират в три подвида, които са:
Индийски слон (Elephas maximus indicus)
Индийският слон има най-голям брой индивиди от трите подвида. Обитава главно различни области на Индия, въпреки че може да се намира в малки пропорции извън тази страна.
Тъмносив до кафяв, с наличие на светли или розови петна. Теглото и размерите му са междинни в сравнение с другите два подвида. Това е много общително животно.
Слон от Шри Ланка (Elephas maximus maximus)
Слонът от Шри Ланка е най-големият сред азиатците, тежащ до 6 тона. Те са сиви или с телесен цвят с черни или оранжеви петна и повечето нямат зъби.
Разпространено в сухите райони на остров Шри Ланка. Според оценки те не надвишават шест хиляди индивида.
Суматрански слон (Elephas maximus sumatranus)
Суматранският слон е най-малкият от азиатската група. Той е дълбоко застрашен и ако не се предприемат спешни мерки, има вероятност да изчезне през следващите няколко години.
Той има по-големи уши от предишните. Освен това има няколко допълнителни ребра.
Слон от Борнео, азиатски слон?
В някои случаи борнейският слон (Elephas maximus borneensis) се счита за четвърти подвид на азиатския слон. Няколко учени обаче отхвърлят тази идея и я включват в подвида Elephas maximus indicus или Elephas maximus sumatranus. Очакват се точни резултати от изследване, за да се определи тази разлика.
Какво ядат азиатските слонове?
Азиатският слон е голям тревопасен бозайник, който се нуждае от големи количества храна всеки ден. Всъщност те обикновено прекарват повече от 14 часа на ден в хранене, достигайки поглъщане на около 150 kg тегло в храната. Диетата им се състои от голямо разнообразие от растения и някои проучвания показват, че те са способни да консумират повече от 80 различни растителни вида в зависимост от местообитанието и сезона. По този начин те могат да ядат голямо разнообразие от:
- Дървесни растения.
- Трева.
- Имение.
- Стъбла.
- Баркс.
Освен това азиатските слонове играят основна роля в разпределението на растенията в екосистемите, които обитават, тъй като лесно се разпръскват с големи количество семена.
Размножаване на азиатски слон
Мъжките обикновено достигат полова зрялост между 10 и 15 години, докато женските го правят по-рано. В природата женските обикновено раждат между 13 и 16 години. Те развиват периоди на бременност от 22 месеца и имат едно теле, което може да тежи до 100 килограма и обикновено се суче до 5-годишна възраст, въпреки че тогава възраст те също могат да консумират растения.
Женските забременяват по по всяко време на годината, за което съобщават на мъжките за своята готовност. Периодът на бременност при женската продължава между 4 и 5 години, но при наличие на висока гъстота на популацията това време може да се увеличи.
Слончетата са доста уязвими на котешки атаки, но социалната роля на този вид играе основна роля в защитата на новородените, така че възрастните женски и главно бабитеобикновено се грижат за по-малките.
Репродуктивни стратегии на азиатския слон
Характерна особеност на азиатския слон е, че възрастните мъжки разпръсват младите мъжки, когато те станат полово зрели, въпреки че те остават в рамките на определения си обитател, след това младите мъжки са склонни да се отделят от стадото.
Тази стратегия би имала определени предимства за предотвратяване на размножаването между родствени индивиди (инбридинг), което е много важно за възникването на генетичния поток. Когато женската е полово зряла, мъжките се приближават към стадото и се състезават за размножаване, въпреки че това зависи не само от това дали един мъжки ще победи останалите, но и от това дали женската ще го приеме.
Защитен статус на азиатския слон
Азиатският слон е изчезнал в Пакистан, докато във Виетнам се оценява популацията от около 100 индивида. От своя страна в Суматра и Мианмар той е сериозно застрашен.
В продължение на години азиатски слонове са били убивани заради тяхната слонова кост и кожа за изработка на амулети Също така се смята, че много слонове са умрели отровени или убити с електрически ток от хора, за да ги преместят далеч от пространства, обитавани от хора.
Понастоящем има определени стратегии, които се стремят да спрат значителното намаляване на популациите на азиатския слон, но те не изглеждат достатъчни поради състоянието на опасност, в което те все още остават.
