Птиците са топлокръвни четириноги гръбначни животни (т.е. ендотерми), които имат много отличителни характеристики, които ги отличават от другите животни. Техните предци са били група от тероподни динозаври, които са обитавали Земята през юрския период, преди 150-200 милиона години. Те са най-разнообразните гръбначни животни, с около 10 000 текущи вида. Те обитават всички среди на планетата, като ги намират от студените зони на полюсите до пустините и водните среди. Има видове от толкова малки като някои колибри, до големи видове като щрауса.
Тъй като има такова разнообразие от птици, в тази статия на нашия сайт ще ви кажем какво е общото между тези животни, тоест всички характеристики на птиции най-изненадващите подробности.
Перушение, най-уникалната характеристика на птиците
Въпреки че не всички видове птици могат да летят, повечето го правят благодарение на опростената форма на телата и крилете си. Тази способност им позволява да колонизират всякакви местообитания, които другите животни не биха могли да достигнат. Птичите пера имат сложна структура и са еволюирали от простите начала при предптичи динозаври до съвременната им форма в продължение на милиони години. Така днес можем да открием големи разлики в 10 000 вида, които съществуват в света.
Всеки тип пера варира според областта на тялото, където се намира, и според формата си и това варира при всеки вид, тъй като перата не само изпълнява функцията на полет, но и служи за следното :
- Избор на партньор.
- По време на гнездене.
- Разпознаване на конспецифични (т.е. индивиди от същия вид).
- Терморегулация на тялото, тъй като при водните птици тяхното оперение улавя въздушни мехурчета, които предпазват птицата от намокряне по време на гмуркане.
- Камуфлаж.
Основни характеристики на птиците
Сред характеристиките на птиците се открояват следните:
Полетът на птиците
Благодарение на формата на крилата си, птиците могат да извършват всичко - от грандиозно плъзгане до предприемане на изключително дълги пътувания, в случай на мигриращи птици. Крилата са се развили по различен начин във всяка група птици, например:
- Птици без пера: в случая на пингвините липсват пера и крилата им са с форма на перка, тъй като са пригодени за плуване.
- Птици с намалени пера: в други случаи те са намалени, като щрауси, пилета или яребици.
- Птици с рудиментарни пера: Други видове, като кивито, имат рудиментарни крила и пера, подобни по структура на косата.
От друга страна, при летящите видове крилата са силно развити и в зависимост от начина им на живот имат различна форма:
- Закръглени и широки: при видове, които обитават затворени среди.
- Заострени и тесни: при бързолетящи птици като лястовици.
- Дълги, тесни крила: присъстват при птици като чайки, които кръжат над водата.
- Пръстоподобни пера: също при видове като лешояди, пръстовидни пера се виждат по върховете на крилата, това позволява да се плъзгат на големи височини, като се възползват например от стълбовете с горещ въздух в планинските райони.
Въпреки това има и нелетящи птици, както обясняваме в тази друга статия за нелетящите птици – характеристики и 10 примера.
Миграцията на птиците
Птиците са в състояние да извършват дълги полети по време на миграции, които са редовни и синхронизирани и възникват поради сезонни промени къде се движат птиците от зоните за зимуване на юг до летните зони на север, например, за да търсят по-добри хранителни условия за изхранване на малките си по време на размножителния период.
През този сезон миграцията също им позволява да намерят по-добри места за гнездене и да отгледат своите пилета. От друга страна, този процес им помага да поддържат хомеостаза (вътрешен баланс на тялото), тъй като тези движения им позволяват да избягват екстремни климатични условия. Въпреки това птиците, които не мигрират, се наричат обитатели и имат други адаптации, за да се справят с неблагоприятни времена.
Има няколко начина, по които птиците се ориентират по време на своите миграции, много проучвания показват, че те използват слънцето, за да намерят своя път. Навигацията също включва откриване на магнитни полета, използване на миризма и визуални ориентири.
Скелетът на птиците
Те имат особеност в костите си и тя е наличието на дупки (при летящите видове), които са пълни с въздух, но с голяма устойчивост, което от своя страна му придава лекота. От друга страна, те имат различна степен на сливане в различни области на тялото, като например костите на черепа, които нямат конци. Гръбначният стълб от своя страна има вариации, тъй като има по-голям брой прешлени във врата, което генерира голяма гъвкавост. Последните задни прешлени също са слети с таза и образуват синсакрума. От друга страна, те имат сплескани ребра и гръдна кост с форма на кил, която служи за вмъкване на летящите мускули. Те имат крака с четири пръста и в зависимост от разположението им имат различни имена:
- Anisodactyls: това е най-често срещаното сред птиците, с три пръста напред и един назад.
- Syndactyls: слети пръсти, трети и четвърти пръсти, като Kingfishers.
- Zygodactyls: типични за дървесни птици, като кълвачи или тукани, с два пръста напред (2 и 3 пръста) и два отзад (пръсти 1 и 4).
- Pamprodactyls: разположение, при което четирите пръста на краката сочат напред. Характерно за бързолетите (Apodidae), където нокътят на първия пръст се използва за окачване, тъй като тези птици не могат да кацат или да ходят.
- Хетеродактили: Това е същото като зигодактилия, само че тук пръстите 3 и 4 са тези, които сочат напред, а пръстите 1 и 2 сочат обратно. Типичен е за trogoniformes, като quetzals.
Други характеристики на птиците
Други характеристики на птиците са следните:
- Силно развито зрение: те имат много големи орбитали (където се намират очните ябълки) и обемни очи и това е свързано с полета. Тяхната зрителна острота, особено при някои видове като орлите, е до три пъти по-добра от тази на други животни, включително хора.
- Лошо обоняние: Въпреки че при много видове, като някои чистачи, киви, албатроси и буревестници, обонянието е силно развито и позволява да намерят плячката си.
- Добре развит слух: което позволява на определени видове да се ориентират в тъмното, тъй като са адаптирани за ехолокация.
- Horny beaks: тоест те имат кератинова структура и тяхната форма ще бъде пряко свързана с вида на храната, която имат. От една страна, има човки, пригодени за отпиване на нектар от цветя, има широки и здрави, за да могат да отварят зърна и семена. От друга страна, има филтриращи човки, които им позволяват да се хранят в тинята или в наводнени райони, има и такива с форма на копие, за да могат да ловят риба. Някои видове са твърди и заострени, за да могат да захапят дървото, а други с формата на кука, която им позволява да ловуват плячка.
- Syrinx: това е гласовият орган на птиците и по същия начин, както гласните струни при хората, им позволява да издават вокализации и мелодични песни при някои видове, за да могат да общуват.
- Размножаване: Птиците се размножават чрез вътрешно оплождане и снасят яйца с твърда варовита обвивка.
- Съвпадение: те могат да бъдат моногамни, т.е. поддържат един партньор през целия репродуктивен сезон (или дори по-дълго, или през последователни години), или да сте полигамни и да имате няколко партньора.
- Nidification: те снасят яйцата си в изградени за целта гнезда, където и двамата родители или само единият могат да участват в изграждането му. Пилетата могат да бъдат алтрициални, т.е. те се раждат лишени от пера, така че родителите инвестират много време в храненето и грижите за тях; или могат да се родят преждевременно и в този случай те напускат гнездото преди това и грижите от родителите продължават кратко време.
